В 1950 году в России было около 800 тысяч сайгаков, а в 2015-м — всего 5 тысяч. Численность снизилась из-за браконьеров, охотящихся на их рога, которые ценятся в восточной медицине. За убийство сайгака предусмотрена уголовная ответственность — штраф до миллиона рублей или лишение свободы. Но желающих заработать это не останавливает. Для сохранения популяции используют комплекс мер: охрана ареала их обитания, искусственное создание мест водопоя и регулирование численности хищников. К 2020 году число сайгаков в России выросло до 6 350 особей, но процент самцов среди них невелик — всего около 11%.